围绕东海“天外天”油气田(日称：“樫”油气田)问题，中方曾明确强调，“天外天”等油气田位于无争议的中国管辖海域，中方对有关油气田进行开发活动是行使中方固有的主权权利。然而近日有日本媒体在对该油气田进行航拍后猜测称，中方或已在“单独开发”，“违背中日两国有关协议”。日本外务省还就此向中方提出“抗议”，并称“不能容忍”。

　　据日本NHK电视台1月31日报道，针对有猜测称中方或已在“单方面”开发“天外天”油气田的说法，日本外务省方面表示：“我们已经认识到中方可能在‘中日中间线’西侧从事与资源开发相关的活动，但实际上是否真正在从事资源开发，目前还不能断定。”

　　日外务省还宣称，“分界线”尚未确定，中日间也没有达成任何共识。在这种情况下，中方“单方面”进行开发是“不能容忍的”。“我们已向中国政府提出抗议”。

　　NHK电视台报道称，该电视台工作人员1月26日从飞机上对东海“中日中间线”附近的“天外天”油气田进行了航拍。据拍摄到的影像显示，东海油气田开采设施的顶端有火焰喷出，并伴随着淡淡的黑烟。报道还猜测称，中方应该是在开采设施内对采集到的天然气进行燃烧。“中方有可能一直在单独进行开发”。

　　针对日方所宣称的所谓“中日中间线”以及东海划界问题，中方曾多次明确表态，强调在东海划界问题上，中方过去从来没有承认过日方所谓“中间线”的主张，今后也不会承认。中方主张按自然延伸原则实现东海大陆架公平划界。

　　围绕日本媒体所谓中国“单方面”开发“天外天”油气田的猜测，中国外交部发言人曾明确表示，日本媒体的相关报道是对中日东海问题原则共识的曲解。“天外天”等油气田位于无争议的中国管辖海域，中方对有关油气田进行开发活动是行使中方固有的主权权利。中日双方原则共识中提到的有待就共同开发继续磋商的“其他海域”，不包括无争议的中方海域，不存在中日双方就上述海域油气田进行共同开发的问题。