7月5日，美国信用评级机构“穆迪投资者服务公司（简称‘穆迪’）”将葡萄牙长期政府债券评级连降四级，从Baa1降至Ba2，即“垃圾级”（相当于其他评级机构从BBB+降至BB），前景展望为负面。

葡萄牙信用评级遭下调的消息立刻刺激了欧盟高官们的神经。

7月6日，葡萄牙出生并担任过葡萄牙总理的欧盟委员会主席巴罗佐率先高调抨击穆迪，称其对葡萄牙的信用评级不仅带有“偏见”，而且还有“投机性”。

当天，巴罗佐在法国斯特拉斯堡出席欧洲议会全会的新闻发布会上对记者说：“评级公司是市场参与者。在很大程度上，它们不可避免地会在市场运作中犯错误和夸大其辞。”

巴罗佐说：“我对评级机构下调葡萄牙信用级别的行为表示遗憾，特别是对其时机和下调的幅度深表遗憾。”

今年4月，葡萄牙被迫向欧盟申请援助；5月，欧盟同意提供780亿欧元救助资金。但市场上疑云丛生，怀疑这笔资金不足以帮助葡萄牙度过困难，葡萄牙迟早会步希腊的后尘，向欧盟申请第二轮援助。穆迪此时降低葡萄牙信用评级，无异于火上浇油。因此，巴罗佐批评了穆迪公布其评级结果的“时机”，怀疑它有“影响欧洲决策的企图”。

在国际信用评级市场，穆迪、标准普尔和惠誉三大公司处于绝对的“霸主”地位。不要说一家公司，就连一个国家的“经济生命”都几乎掌握在它们手中。欧洲主权债务危机发以来，这三大公司频频对希腊、葡萄牙和西班牙等国的主权债务进行降级处理，导致欧洲金融市场跌宕起伏，也令许多欧盟决策者头痛不已。

6月14日，标准普尔将希腊信用评级下调3档，至“CCC”级，接近“违约”级，从而使希腊的主权信用评级降至世界最低，落后于厄瓜多尔、牙买加、巴基斯坦和格林纳达。

巴罗佐说：“非常奇怪，市场被3家公司霸占，而没有一家是来自欧洲。”

德国财政部部长朔伊布勒也表示：“我们必须打破评级机构的寡头垄断。”

在具体应对措施上，巴罗佐表示，从本月起，欧盟将加强对信用评级机构的监管。欧盟目前还在酝酿成立一家欧洲的信用评级机构。今年年底，欧盟还可能通过法律，改进主权债务的评级方法。

欧盟委员会负责内部市场与服务事务的委员米歇尔·巴尼耶在法国《论坛报》7日刊登的专访中指出，目前金融体系的薄弱状况造成投资者过度依赖国际信用评级机构，欧盟委员会正在考虑修改相关指令，减少国际信用评级的参考作用，鼓励投资者加强对风险的自主评估。

巴尼耶指出，信用评级机构应该依据透明、公正的原则，客观地评估经济和金融数据，以正确地评估市场风险，但目前的情况恰恰不是这样。在国际金融危机爆发之前，国际信用评级机构对一些金融机构和金融产品的信用评级都给出3A最高评级，鼓励投资者盲目投资，导致风险累计和延迟，最后造成恶劣后果。而现在又走上相反的道路，不顾欧盟和国际货币基金组织的救助，不顾欧元区出问题国家所采取的积极措施，一味下调他们的信用评级。

巴尼耶表示，欧盟将在今年秋季向欧洲议会提交的立法草案中着重鼓励投资者和市场加强自主评估，减少投资者对信用评级的依赖，甚至有可能撤销一些信用评级的参考功能。而美国方面也已作出一个类似的决定。

针对这些指责，穆迪也进行了反驳：“本公司提供的，是对债券风险的独立、客观的评估。”