标准普尔的评级总共有22个等级，其中“AA-级”排名第四。日本多家传媒指出，此类级别下调后，日本与欧美各先进国家差距更大，现在是与中国以及科威特等国并排而坐。

　　9年来首次下调

　　信用评级机构标准普尔公司1月27日宣布下调日本长期主权债务评级，由“AA”降至“AA-”，长期主权信用展望维持在“稳定”。这是自2002年4月以来日本债务评级首次被下调。

　　消息一出，资本市场上日元及其他非美元货币汇率出现全线下滑，而包括日经225指数在内的多个亚洲主要股指1月28日亦显著下跌。

　　日本官方方面有人表示反对，有人“虚心”接受。

　　东京都知事石原慎太郎1月28日在会见记者时表示，因美国评级机构标准普尔下调日本长期主权信用评级，东京都债券的评级也随之下降，称“纯粹是添乱”。

　　日本经济财政大臣与谢野馨就表示，日本主权信用评级被下调一事令人遗憾，不过这一决定或许有些道理。

　　下调有些“道理”

　　与谢野馨口中的“有些道理”究竟是什么？

　　一是债务危机。一些分析师认为，主权信用评级遭下调表明，市场对日本政府应对高额赤字和债务缺乏信心。日本政府向国会提交了国家债务预期，预期表示，截至2011年底，日本的国家债务总额逼近1000万亿日元大关，创历史最高纪录。

　　二是，由于老龄化问题导致社会保障费用增加至4116亿日元（约合50亿美元）创历史最高纪录。因此政府不得不发行44.3万亿日元（约合5405亿美元）新国债，使得国家债务不断增加。