一场被炒得火热的慈善晚宴于昨天在北京举行，据说邀请了不少中国富豪参加。

    一场晚宴能成为民众关注的焦点，可见人们对中国慈善事业的未来发展有憧憬。事实上，作为世界上人口最多而且发展最为迅速的国家，中国不仅对慈善具有巨大的需求，也有着十分广阔的潜在供给力量。一方面，中国需要慈善的受众依然庞大，这里面不仅包括3600万的农村贫困人口，2300万的城市贫困人口，还包括8000多万的残疾人，以及为数众多的孤寡老人、孤儿等。此外，中国又是一个自然灾害频发的国度，每年受灾人口超过2亿人次。粗略估算，中国每年的慈善需求人口至少在一亿以上。

    另一方面，中国经济的迅速崛起，又使得中国居民的慈善能力有了很大提高。特别是富裕阶层的财富膨胀速度，大大超过经济发展和普通百姓收入增长的平均水平。麦肯锡的一项调查表明，2008年中国的富裕家庭数量为160万个，并且富裕家庭数量将在未来5至7年内维持16%的增长速度，预计在2015年达到400万个家庭。在富裕家庭总量上，中国将成为继美国、日本、英国后的全球第四位。

    不过，与一部分人腰包鼓起来的速度相比，中国的慈善事业显然要落后许多。应该澄清的是，中国的慈善事业发展相对缓慢，并不是因为公众缺乏慈善热情。据统计，2009年，全国公益慈善总规模接近1000亿元。而在汶川地震和玉树地震过程中，广大民众也显示出极高的慈善热情。有关机构的调查表明，近些年中国消费者对慈善捐助的热情有明显提高，46%的受访者表示愿意在未来6个月内慷慨解囊，积极参与慈善事业。

    然而，社会信用的不断缺失，已经成为我国慈善事业进一步发展的最大障碍。诺贝尔经济学奖获得者加里·贝克尔对“慈善”的定义是：“如果将时间与产品转移给没有利益关系的人或组织，那么这种行为就被称为‘慈善’或‘博爱’。” 按照该定义，慈善活动能够得以顺利实施的关键点，就在于捐助者与被捐助者之间的信任，以及作为中介组织的慈善团体的信誉度。

    令人遗憾的是，中国慈善活动中的失信现象仍时有发生。在慈善者方面，在一些“诈捐”事件的影响下，“为富不仁”、“别有用心”的不良评语满天飞；在被捐助者方面，装贫装病以博取公众同情的“骗捐”事件也偶有曝光；而由于慈善团体的操作不透明和部分贪污腐败个案的曝光，又导致了公众对于各类慈善团队的不信任。在这种氛围下，再加上一些体制方面的问题，导致想捐的人也不敢捐，严重压抑了公众的慈善热情。

    由此可见，要想加快中国由经济大国向慈善大国的转型，必须营造一个良好的慈善环境。这其中，最重要的就是要构建良好的信用体系，使捐助者得到应有的信任和激励。同时，加强对慈善组织的监督和管理，实行“阳光操作”，使所有的善款能够用到最需要救助的人群当中去。只有在充分信任的制度框架下，中国的慈善事业才能有真正的大发展。