企业信用是指企业履行自身承诺的意愿、能力及企业履行承诺的行为，企业信用包括三个方面的内容。首先是企业是否具有积极履行承诺的意愿和主观上强烈的信用意识；其次是企业是否具备保持良好信用的能力，有无客观物质保证能力；最后是企业是否保持着良好的信用记录，在企业发展轨迹上有无不良的信用表现。
　　信用是中华民族的传统美德。信用作为经济社会关系中的一种责任，一种准则，一种资源，更是一种社会公意。对个人而言，信用是高尚的人格力量；对企业而言，信用是宝贵的社会资源；对社会而言，信用是良好的形象和和谐的关系。一个人的信用度越高，他的社会威望就越高；一个企业的信用系数越大，它的社会聚资能力就越强；一个国家的信用建设越好，她的国际地位就越高。
　　加强信用建设已成为社会各界的共识，成为经济社会发展的一项重要任务，成为构建和谐社会的一项基础性工作。加强企业信用管理，是企业生存的保障，是企业提高核心竞争力的重要手段。
　　一、信用是企业生存的保障
　　当今时代，企业已经成为市场经济中一支最活跃的主体力量，承担着为经济社会不断向前发展提供物质基础的重任。企业要承担起这神圣的社会责任，不辱使命，讲诚信、守信用，是完成历史使命的前提，是提高竞争力的核心。世界上拥有良好社会形象的企业都有一个共同的特点——讲信用。信用与营销一样，是企业塑造社会形象的重要手段，它不断地为企业提高知名度、美誉度和忠诚度。失去了信用基础，企业开展的一切有关生产经营活动都是一时的。因为没有信用的支撑，企业就失去了可信度，无法让消费者、公众对企业产生真正的信任。
　　信用是企业的价值所在。人无信而不立，企无信而不兴。名扬四海的同仁堂，从创立之日起就以“养生济世”为宗旨，以“恪守诚信”为药德，“炮制虽繁必不敢省人工、品味虽贵必不敢减物力”。享誉海内外的国酒茅台，虽有很大的市场空间，但在“酿造高品位生活”的理念指引下，始终不渝地坚持“五年酿造一瓶酒”，始终如一地执行“品牌、品质、文化、环境、工艺”，才取得今天的市场效益。
　　信用是企业在竞争中获得成功和积累信誉的保障。它能使企业吸引有才干的员工,更有效地推销其产品,并使顾客对企业忠贞不渝。世界著名大公司的管理者们都懂得，良好的信用是一种财富,或许还是财富所无法企及的。企业可靠的信用符号能使经营变得更为容易,一旦消费者购买了企业的产品或接受了企业的服务，其信用会告诉每一位顾客：我是可靠的和容易打交道的对象。此时，良好的信用就像磁铁一样把他们牢牢地吸住。
　　市场竞争呼唤企业信用。因为企业的失信行为一方面在为自己增加交易成本，一方面又在削减自己的社会信誉。不讲信用的企业犹如《狼来了》故事中的主人公,让人步入一个真假难辨的社会环境，人们面对与他有关的每一件事总是持怀疑的态度。怀疑的产生或许是本能的瞬间反映，但是怀疑的消除则需要花费很多的时间。信用的崩溃也许不用多少时间，而信用的建立则要经过几代人的努力。

　　市场经济本身是信用经济，假如只有信用卡、信用证以及企业信用等级的“A、AA、AAA”等空头符号，缺少实质性的内容，受损失的不仅仅是双方行为主体，还有包括国家在内的其他当事人。例如，信用度比较高的合作伙伴和信用度比较低的合作伙伴同时开始做生意，信用度较高的可能已经成交了一笔又一笔交易，而信用度较低的则可能还在互相观察、怀疑、调查之中。而且信用度高的交易双方之间，他们的协议签得多，资金周转快，营业额就高，所获利润就会较多。况且，因个人的失信行为给社会和国家带来的损失不仅仅如此，现在的交易成本高，各个行业你验证我、我验证你，你调查我、我调查你，整个社会的运转成本就会随之增加。
　　二、信用在企业竞争中的作用
　　信用对企业在竞争中的增值作用表现在，它在任何一个角落里24小时不停地为企业服务，为企业节约大量的营销成本，使企业在社会资本市场、社会公众中树立起可靠的公众形象，扩大企业的社会影响力。所以，有学者认为：从经济学的角度看，信任的经济意义在于可以节约一定的社会成本。现代市场经济实质上是一张错综复杂的由信用关系所编织成的巨大网络，在这张无形的大网中，网点代表的是企业与其他行为主体的交易行为，交易行为越多，网点就越密，说明企业有很强的社会影响力，反映了企业的社会信用状况。在这其中，社会公众凭什么对某企业或者某品牌情有独钟？面对众多的替代品，凭什么要购买这种产品？此时，企业信用是吸引力，是连接的通道。而且，信用在其中不只是起到连接作用，还隐含着巨大的市场增值潜力，且市场增值潜力因企业信用的积累而不断增加，甚至超过企业有形资产的市场价值。增值的市场潜力，是社会对信用高、声誉好的企业从实际生产成本之外给予的额外奖励，实际上这种额外奖励是社会对企业信用的回报。
　　信用是企业赢得市场竞争的保障。在市场竞争面前，企业信用显得尤为重要。市场竞争是在同行或不同企业之间展开的，从数量竞争到价格竞争，再到技术竞争，直到今天的信誉竞争。数量、价格、技术的竞争都是单一的、一时的、物质的、低层次的竞争，而信誉竞争则是综合的、长期的、精神的、高层次的竞争，是集企业各项优势资源为一体的竞争。信誉是企业竞争最强大的资本，具有无穷的魅力，是高明的竞争策略。在市场竞争中，人们都愿意选择信用好的社会主体与其合作、建立各种各样的经济关系，而不愿意与信用差或者根本没有信用的社会主体打交道。有信用才有竞争机会，无信用则无竞争机会。市场竞争的法则也是优胜劣汰——信用高者胜，信用低者汰，激烈的竞争迫使企业建立良好的信用。
　　信用为企业资本提供安全保障。企业信誉作为无形资本存量于社会之中，是口碑型资产，它为企业长久地、稳中求升地提供社会形象的增值功能。现代社会是“匿名社会”，运行节奏快、交际面扩大、与陌生人进行一次性交易的概率越来越高，如电话交涉、网上交易、邮寄购物、EMS买卖等。在这种情况下，企业稍微不注意，其社会信誉就会瞬间轰然倒塌，如郑百文、银广夏等上市公司假账行为致使其最后的结果。现实社会生活中，欺骗、欺诈、赖账、违约等不守信用行为时有发生。这些行为经过受害者的现身说法，会让潜在的交易者对其避而远之，“一对一”的不诚信行为演变为“一对众”的谴责现象。相反，那些在交易中总是以诚相待的企业则会赢得“义重如山”、“值得信赖”的美名，此时“一对一”的诚信行为转换为“一对众”的信用行为。在经济活动中，这种能够赢得他人的赞美、尊重就是彼此的信用，相互间诚挚的信用就能给企业的各种资产提供安全保障。
　　三、企业信用的行为表现
　　企业信用的行为表现，中国社会科学院工业经济研究所研究员刘光明教授认为，企业信用是一个事关现代市场经济、现代客户经济继续深入推进所面临的迫切需要解决的战略性问题。同时，企业信用还有一个根本的作用，就是“诚信意味着缩小承诺与行动之间的距离，缩小你是谁、你的言语与你的行动之间的距离”。在经济社会发展的实践活动中，企业信用一般是落实、贯穿于企业结构、企业文化、生产经营活动中，主要表现在四个方面：一是要求企业业绩的真实性。作为现代经济组织的企业，良好的经营业绩是主要目标，而且是真实的，不是虚假浮夸、任意编造的。二是团队合作精神。企业信用是一种信号，市场只接受信用好的企业。为了担当起这种角色，企业内部要在团队合作的基础上建立起互信的关系，没有互信，没有默契，也就没有众志成城的团队精神。员工之间、员工与管理者之间、代理人和所有者之间、企业与消费者之间的互信是提高企业效率的保证，是企业建设信誉的人脉基础。缺乏互信，企业就没有凝聚力、战斗力和影响力。三是恰当分工、适度管理。当代企业是一个分工明确的系统与整体，企业内部与组织之间的合作空间和合作程度，取决于以互信为基础的信息共享与风险分担机制。分工不当、管理过宽，会给企业和企业管理者从工作到生活上带来负担。四是单个主体的信用情况。企业是人的组合体，企业的意识其实是单个人的意识相加的体现。企业信用不仅要通过企业的产品、服务和社会形象表现出来，而且还具体体现在各个代理人和企业员工的个人信用上，特别是企业的高层管理者的个人信用上。

　　四、企业的信用管理
　　按照企业在建设信用行为过程中涉及的利益相关者及相互间的信用侧重点，一般可将企业信用分为以下几个方面，这也是企业加强信用管理的重点：
　　1.企业品牌的信用管理。品牌信用机制是企业信用建设的社会责任机制的旗帜，是社会对企业诚信考核的基础，也是社会大众消费时首选的对象。众所周知，品牌是一个企业最需要珍视和最宝贵的财富，它是凝聚企业的一切资源、硬件设施、产品质量等有形资产及企业形象、公共关系、知识产权、社会口碑等无形资产为一体的总和，它承担着企业履行社会责任和企业信用建设的功能，是企业赢得社会公信力、取得大众信任和社会美誉的聚光点。企业向社会提供优质产品和服务不仅是企业一种市场行为，也是一种诚信地承担企业社会责任的行为。一个企业提供的产品或服务如果失去信用，社会就会无情地摒弃之，舆论就会讨伐之；一个企业的品牌内涵如果破坏了社会道义和伦理，践踏了社会责任，大众就会背离之；一个企业品牌如果丧失社会公信力，这个企业的发展将顿生危机，更谈不上有企业美誉。因此，企业要以建设企业品牌信用为切入点，全面建立企业信用管理机制。
　　2.企业成立的信用管理。企业法人主体资格是企业信用建设的直接责任主体。企业不是天生的，而是按法定程序向登记机关申请，由登记机关审查符合法定条件后而赋予的市场主体资格，具有拟制人格性。企业成立过程好比自然人的出生成长，企业登记程序是企业“法人人格化”的“出生过程”。在此“出生过程”中，不管是股东本人提交还是由其指定提交、委托提交或委托出具的各种资料，不但形式上要符合法定形式，而且内容上要真实、合法、有效、准确、完整，不得有虚假记载、误导性陈述、重大遗漏。可以说，在企业“出生过程”中有无虚报注册资本、提供虚假材料、隐瞒重要事实，是否按期交付作为出资的货币或非货币财产是否抽逃出资等虚假出资或骗取登记等，是判断企业履行其他责任时能否讲诚信的基础。
　　3.企业管理的信用机制。企业管理的信用机制，第一，是员工个人的信用建设。一半的企业信誉在于企业的主人——企业领导和员工。加强企业领导和员工自身信用建设，对建设、维护企业信誉将起到事半功倍的效果。第二，是企业目的的可行度。企业的目的是什么？“关于企业的目的，只有一个正确而有效的定义：‘创造顾客’。”如何创造顾客，只有当自己生产的产品或提供的服务在市场上能够被顾客接受、喜爱时，企业才能创造出自己特有的顾客和消费者群体。落实企业管理目的的可行度应体现“行、可、靠、化”四个字。“行”是指要切实结合企业实际状况，确立目标不好高骛远；“可”是指要经得住市场锤炼、认可；“靠”是指实现企业目的要有可靠的社会资源；“化”是指企业文化，企业不管规模大小、新旧与否、性质如何，都需要有理性的企业文化来支撑企业，没有企业文化的企业没有生机和活力。第三，要以制度为框架，形成建章立制、遵纪守法、依规行事、崇伦尊德的经营模式。没有制度、不遵守法律、未按工艺流程、损坏伦理道德的企业是不会讲诚信的，也没有信用观念。第四是质量意识，服务观念。过硬的产品质量和优良的服务是企业讲信用的基础，是体现企业讲诚信的重要标志，更是社会要求企业建立信用机制的核心所在。企业向市场提供符合质量标准的产品与服务是企业讲信用的最起码的社会责任。第五，要加强企业内部创新管理。有效的创新可以达到控制市场、增强竞争的目的。同时，创新也可在企业内形成动态的力量，即企业致力于推动创新，而创新的动力又反过来影响企业。
　　4.企业与供应商之间的信用管理。供应商是企业生产得以顺利进行的原料供应方，是企业信用建设的重要利益攸关者。供应商是企业生产的“第一车间”，企业与其建立起良好的信用关系，既可确保原料供应的畅通，又可以树立自己的社会形象。企业与供应商进行的各种经济联系与交往，一般是以合同为纽带，而合同与诚信是一对孪生兄弟，它们常常左右着企业和供应商之间的信用关系。企业与供应商之间的诚信关系，第一，是要依法签订合同。依法签订合同是企业与供应商之间建立信用关系的基础，做到意思表示真实，做到“四不”。即不得假借订立合同进行恶意磋商，不得故意隐瞒与订立合同有关的重要事实或提供虚假情况，不得恶意串通损害国家、集体或第三人的利益，不得有其他违背诚实信用原则的行为。第二，是在合同履行过程中要严格按约定执行，做到“两配合、两支持”。即配合供应商交货与验收及其他意外情况的处理，支持供应商收取报酬和合同标的长短的处置。第三，是在合同的有效期限内，做到“两严格、一及时”。即严格按标的物性能或合同约定的使用方式使用标的物，对按照标的物性能或合同约定方式使用标的物出现意外事故的，要及时通知供应商。第四，是在合同订立过程中和履行完毕后对知悉的他人商业秘密，做到“保密不滥用”。即在合同履行结束后，企业对在签订、履行合同过程中知悉的供应商的商业秘密要承担保密义务。第五，是对在签订、履行合同中产生的责任，要体现一个“敢”字。即要敢于承担自己应承担的责任，不要推卸责任、毁约、赖账。企业一旦与供应商建立起友好、互信的合作关系，不但能保证自己生产经营所需的各种原料供给，同时也履行了自己的合同义务和承担了自己的社会责任，而且自身诚信经营的社会形象也会得到广泛传扬。
　　5.市场营销信用管理。无限的市场是企业信誉生存和企业发展的沃土。企业生产的产品或提供的服务，最终是通过市场与消费者或用户进行交易。市场是最诚实、最公正、最公平、最敏感的检验器。“顺者兴、逆者亡”。企业要想做好自己营销市场的信用机制建设，一是向市场提供优质的产品或良好的服务。这是企业建立良好的诚信机制的基本功。二是做好与经销商的感情联络和沟通。大多数企业生产加工的产品不会自产自销，而是通过中间商的方式走向市场，与购买者见面。在这一过程中，经销商产生的作用是举足轻重的。三是加大服务力度。在市场竞争日趋激烈的前提下，企业服务已是企业产品质量的组成部分。四是加强对自己产品营销秩序的维护。既要维护企业的自身合法权益，又要保护经销商的利益，更要保障消费者的权益。五是企业宣传要实事求是。欺骗误导、夸大其词、以假乱真是当前一些企业开拓市场的“圣经”。这是不道德、不诚信的表现，最终要被市场所抛弃。六是加强市场调研，及时收集市场上的各种信息。市场信息是企业决策的重要参考资料，如果企业掌握的情况不准确，为企业讲诚信、树信用提供了错误信息，企业在决策过程中就难免出现失信毁约的现象。
　　6.与社区建立互助信用机制。企业是社区的一员，企业为社区提供就业、财力、捐赠、慈善等服务，社区又为企业提供社会治安、环境卫生、公共设施等服务。企业要维护起与社区的这种互助互补关系，企业的诚信建设是很重要的。因为企业如在履行生产环境、用工体制、劳动报酬等方面的社会责任时不依法办事、不诚实守信，社区可能要运用法律赋予的职责强制性要求企业履行，所以企业与社区的信用建设的根本是履行自己应尽的义务。一旦社区启动自己的法定职责要求企业兑现自己应尽义务时，企业的负面社会影响会慢慢地传播，随之而来的是企业的诚信大打折扣。
　　7.与监督、引导部门保持默契的信用关系。企业与政府、行业协会的市场定位是：政府是监督机关，协会是引导机构，企业是实施主体。企业只有不越位、不错位、不缺位，才能更好地谋发展，才能建起有自己特色的信誉形象。企业要与政府建立起默契的诚信机制，把握住正确的政企关系是前提。在目前政企关系不明朗和多元化的前提下，企业应根据自身实际，自发地与政府建立起默契的诚信机制。第一，企业要把自己的一切经营行为主动置于监督管理机关监管范围内，“明明白白做事，清清白白经营”。第二，在具体工作划分上，企业相应职能部门要根据自己职责与监督管理机关保持沟通、交流，让所有的监督管理机关对企业都能有效开展监管。第三，企业取得合法的市场主体资格，要主动完善、办理有关证照、许可件、资格件等市场入场券，这是接受监督管理和开展自我信用建设的人格基础。第四，对企业在生产经营行为中发生的违法违规现象，企业要及时、依法、按程序向业务主管机关和当地政府报告、备案，配合调查，提供相应资料，主动承担责任。第五，企业内部要加强自身监督管理体制建设，特别是廉政文化建设，使企业的一切活动都置于内外两重监督之下。
　　行业协会是行业的自律性组织，往往在协调行业竞争关系、优化行业结构、促进产业共同发展以及帮助企业参与国际竞争、居间协调政府与企业的关系等事件中扮演着重要的角色。在信息化时代，行业协会往往可以通过自己特殊的身份，利用各种渠道建立国内外企业间、企业与个人之间以及企业与政府的合作关系。企业要充分利用行业协会的引导功能，与行业协会建立并保持默契的诚信机制，就应自觉加入行业协会，尊重行业协会领导，遵守行业协会章程，履行章程义务，维护行业协会权益，参加行业协会活动，接受行业协会监督、检查。
　　8.与新闻媒体建立起互相帮助的信用关系。新闻媒体是社会的喉舌，是推动社会进步的建设性力量，根本任务是通过“报道阳光事件，揭露阴暗事例”以让公众知情，推动经济社会往良性方向发展。在中国，处于执政党领导下的媒体，担负着引导舆论，动员包括企业在内的社会公众齐心协力地承担“建设和谐社会、实现小康生活”的重托。为此，它们的关注点和作用力从根本上讲与社会呼声、社会愿望是一致的。企业与媒体建立互助的信用关系可以通过媒体营造良好的社会资源，通过媒体把自己的优点、长处展示于社会，从而为企业树立形象、信用建设形成深厚的社会根源。
　　市场经济就是信用经济，在竞争激烈的社会环境中，信用堪称市场经济的道德基石，已经成为一个企业立足社会不可或缺的无形资源和道德资本。建立健全一套科学完整的现代企业信用管理制度，并坚定不移地实施、执行，对企业将产生的是抵御信用风险能力的显著增强以及随之而来的社会效率和经济效益的显著提高。