从历史上看，潮商未曾像晋商和徽商那样称霸中国商业，但在世界商业史上，潮商的全球性声誉，则远比晋商、徽商响亮的多。东南亚、欧洲不少国家的华人首富多为潮商，遍布海内外的潮州会馆，潮汕商会，都无不展示了这群低调神秘的潮商所拥有的强大经济实力及生命力。新加坡驻泰国大使、潮籍传奇人物欧阳奇曾经这样评价潮商："华人，特别是潮汕人，经商之道与西方人不同之处在于：除了吸收西方市场经济的经验外，重信用和感情是华人经商成功的法则。华人遍布全球，有一条讲诚信、重感情的联络线把他们联系在一起，这也是东方文化的特色和优势所在。

    诚信使得潮商内部更为团结，形成一种凝聚的传统。分散各地的潮商，通过极具现代管理机制的潮州会馆团结起来，能够抱成团与对手抗衡。以潮商在香港垄断米业之战为例，二战前香港米业批发商多为外地商人，于是潮商通过进入大米进口与零售渠道，同乡之间可以赊购赊销，此举使潮商短短几年便占领了香港米业批发业的六成以上、零售业七成以上的份额。

    上个世纪二三十年代，潮商将信用关系发展到极致。这一时期潮汕商界内部出现了独立的金融信用体系--七兑票制度，即在潮商内部中通行潮商银庄发行的一种兑票，每票可兑七钱银。以此票为中心，在潮商中凝结为强大的信用力量，在1924年～1925年间国内金融市场币值波动不止，严重影响商业发展的同时，潮汕商业却得到了相对平稳的发展。

    在今天，诚信也使得潮商赢得了更多的商业机会，从世界华人首富李嘉诚，著名爱国金融家庄世平，到内地富豪翘楚黄光裕，马化腾，成功的潮籍巨贾无一不是信誉卓绝的商人。"关系、信用"，是法国东方学家韩林（中文名）总结的潮汕人成功四字诀。