业已普及到社会生活方方面面的信用卡、借记卡、消费卡对英国的经济发展带来了很大益处，但随之而来的是信用卡坏账率升高、盗用和伪造信用卡和借记卡犯罪猖獗；同时，消费者也在抱怨各种信用卡、消费卡的发行方从消费者身上牟利。

　　信用卡犯罪复杂化

　　跨国评级公司ＦＩＴＣＨ4月28日公布的一份报告说，受金融危机影响，之前6个月内英国的信用卡坏账率逐月提高，并在2月份创下了历史最高纪录。报告称，随着经济衰退波及面的扩大和失业人口的增加，信用卡坏账已成为一个日益突出的问题。

　　比坏账问题更糟糕的是，英国政府近年来着力打击信用卡犯罪，但却没有明显的改观。据英国支付清算服务协会的资料，2008年英国全国范围内盗用和伪造信用卡和借记卡涉及的金额首度突破6亿英镑，而2007年这种犯罪涉及的金额为2700万英镑。

　　为了打击信用卡犯罪，英国有关监管部门从2004年开始采取了多种措施，包括实行消费者签字和信用卡加密码的双重保险制度。

　　现在，英国全国的零售商店基本上已经完成信用卡收费系统的改造，使用“芯片加密码”刷卡机接受付款，顾客在付款时必须在机器上输入卡的4位数密码，而在过去支付时只需签字。

　　采用新付款制度之初，遏制犯罪取得一定成效。2005年4月，有关信用卡诈骗和盗用信用卡的投诉案例首次出现下降。然而，“道高一尺魔高一丈”，在新的防范措施面前，犯罪分子改变了作案手段和目标，转向网络银行、网上购物和邮购等领域，并通过网络在境外实施诈骗活动。

　　为此，英国警方除了加大清剿伪卡制作窝点的力度，设立特别调查小组之外，正设法加强国际合作，共同应对信用卡犯罪国际化的新形势。

　　信用卡消费成本增加

　　有数据显示，英国各类金融机构、协会、邮电部门和大型零售商等机构发放的个人和公司消费卡等超过千种，仅在英国金融信息机构登记的发卡种类就有数百种。各种卡在零售、旅游和网络购物等方面给人们带来方便的同时，发卡方和消费者之间的矛盾也开始出现。最突出的问题是信用卡服务的收费过高以及信息披露不透明。

　　不少消费者认为，在政府不断下调利率、房地产价格不断下滑的大背景下，英国的信用卡事实上变得更加昂贵。

　　英国民间消费机构“ＦＯＯＬ．ＣＯ．ＵＫ”称，社会经济状况最差的阶层为信用卡支付了最高的费用，所谓“信用最差”的信用卡使用者支付的年利息最高可达1800％。

　　代表小企业利益的英国小企业协会呼吁政府对信用卡借贷利率的设定做出限制，以免发卡者通过高利率“压榨”中小企业。

　　统计显示，英国有21％的消费者在圣诞节期间选择用信用卡购买礼品。但这些消费者中多数对他们将支付的信用卡服务手续费或利息不甚了解。事实上，一些信用卡的透支利率和借贷利率都很高，而一些所谓的“积分让利”促销手段也往往流于形式。

　　另外，有些商家在促销时还给消费者设下了陷阱。比如有些发卡商称12个月内消费可免交利息，但事实上，附加条款中要求在消费后3个月内还款。

　　总之，发卡方有关利息的设定和变动缺乏透明度或信息披露不及时、不充分，都可能导致消费者的利益损失。

　　针对这些问题，英国相关部门正在努力，以防信用卡“卡”住经济发展的脖颈。