无论是经济领域里的信用活动，还是社会人文领域里的信用行为等等，现代信用都具有以下四大共性：
　　（一）信用有标识性，有明确的归属
　　信用有名有姓，我们经常说某人信用好，某企业信用好，信用就像是人、企业等微观经济主体经济活动的身份证。事实上，在美国这样市场经济较成熟的国家，企业确实是有代码和编号的，根据这峰代码和编号，可以在信用数据库中查询其信用资料。正是基于这个特点，信用才成为一种资源与财富。这种资源与财富为政府、企业、院校、各种团体和个人等各自拥有，社会各界有必要维护自己的信用，培育与增加自己的信用资源与财富。信用的标识性与所属是企业与个人诚实守信的利益基础，是追求信用的动力源，是形成良好的社会信用环境与信用秩序的内在力量。
　　（二）信用具有传散性，可以流传
　　从金融角度说，信用是货币的一部分，正在流通着。例如，各种商业票据、有价证券等都具有货币的性质，是更广义的货币，都在现代社会广泛使用与流通。从更广泛的角度说，信用作为一种名誉、一种标识、一种品牌，就像货币一样具有财富性，有价值，能携带，可以储藏，可以交换，因此，可以并且正在社会上流通着、传散着、流传着。正是基于这个特点，在现代信息社会，借助通讯系统与计算机系统，信用信息得以广泛地公开和散播。这种被公开和散布的良好的信用信息是一种无形财富，可以用来借钱还钱、买汽车、买房子等等。信用的传散性构成了信用交易的基础。信用的传散性是信用行为的有效约束，是形成良好的社会信用环境与信用秩序的外部力量。
　　（三）信用具有时间间隔性
　　社会信用活动一般可以分成两大类。
　　一类属于经济活动的信用行为。一个完整的经济活动下的信用行为必然包括两个重要的环节，即承诺与兑现。承诺在先，履约兑现在后。这实际上属于契约行为，是一种制度安排。只有全部的交易活动完成以后，经过一定的时间间隔，才能知道是否兑现以及兑现的程度，才能了解信用活动的具体结果。正是因为信用具有这种时间间隔性，才使得信用活动天然具有风险性。正是基于此，信用管理行业蓬勃发展，信用管理、征信与信用记录、资信评估、信用风险测量、信用风险防范等新型信用管理活动应运而生。
　　一类属于非经济活动的信用行为。这类信用行为以文化、道德、传统、惯例等为基本前提，诚实守信是核心内容，不用具体约定，可以没有任何契约，但是大家都知道应该怎样去做，怎样才算是有信用。这类信用行为没有具体的时间要求和界限，它时时刻刻约束一切机构与自然人，它需要时间检验，并且时间间隔可长可短。这种约束与随时可能发生的检验，是良好的社会信用环境的基本保障。

　　（四）信用具有一定的社会性
　　在上述对信用内涵与层次的阐述中，可以了解到信用是一种心理现象。心理现象与心理活动直接受到社会历史、文化、道德、传统、惯例等的影响，因此信用具有浓重的人文色彩，表现文化、道德与伦理等，而这一切最终体现为人与人之间的社会关系。这种社会关系最终构成了整个社会运行的信用环境，成为人类社会有序发展的基础。正因为信用具有这样的社会性，信用制度才会成为社会制度的重要组成部分，信用才会受到全社会的关注与重视。也正凶为这一点，我们应该深刻地认识到宣传信用、诚实守信、加强信用管理等信用问题，不仅涉及经济领域，还涉及道德文化传统、法律、社会制度、经济发展、政府职能等多个领域，是个复杂的社会性工程。